Пентагон потрапив у залежність: SpaceX Ілона Маска вп’ятеро підняла ціни на Starlink для військових США

Про це повідомляють Миколаївські новини з посиланням на розслідування агентства Reuters, яке спирається на власні джерела та документи Міністерства оборони США.

Суть суперечки: авіатариф для дронів-камікадзе

SpaceX продає Пентагону спеціалізовану військову версію Starlink під брендом Starshield. На тлі американської військової кампанії на Близькому Сході компанія Маска переконала Пентагон платити близько 25 тисяч доларів на місяць за підключення одного термінала замість колишніх 5 тисяч доларів.

Конфлікт виник навколо використання мережі Starlink в американських дронах-камікадзе LUCAS (дешевих аналогах іранських «шахедів», які здатні тривалий час кружляти над ціллю). У SpaceX заявили, що військові де-факто використовували дорожчий «авіаційний» тариф, хоча оплачували стандартний варіант для наземного або мобільного базування.

У Пентагоні намагалися заперечувати: тариф у 25 тисяч доларів розрахований на повноцінні пілотовані літаки, а не на безпілотники, яким зв'язок потрібен лише на кілька хвилин або годин під час виконання місії. Однак через активізацію ударів американське оборонне відомство зрештою капітулювало та прийняло умови Маска. Через це вартість експлуатації кожного дрона LUCAS зросла майже вдвічі.

Іранське питання та пів мільярда за зв'язок

За даними Reuters, це не єдина точка напруги між SpaceX та американськими військовими. Наразі сторони сперечаються щодо вартості запуску сервісу direct-to-cell для жителів Ірану. Ця технологія дозволяє підключатися до супутникового інтернету напряму зі смартфонів (аналог 5G), обходячи будь-які урядові блокування без використання наземних тарілок.

За розгортання цієї послуги SpaceX запросила у Пентагона до 500 мільйонів доларів, а також ще по 100 мільйонів доларів щомісячно за її технічну підтримку. В Міноборони США шоковані такими цінниками.

Альтернативи Ілону Маску немає

Ситуація, що склалася, підкреслює тотальну залежність Пентагона від SpaceX, у якої на сьогодні просто немає повноцінних конкурентів у сфері супутникового інтернету для військових операцій.

Як зазначив старший науковий співробітник Центру стратегічних і міжнародних досліджень Клейтон Своп, через відсутність рівноцінної альтернативи Ілон Маск «фактично тримає уряд США у безвихідному становищі».