Маск відмовився від Місяця – з Трампом готуватиме експедицію на Марс

Засновник SpaceX та Ілон Маск не приховує амбіцій перенести фокус космічних досліджень із Місяця на Марс. Хоча його компанія є головним приватним підрядником NASA, мільярдер намагається вплинути на стратегію агентства, пропонуючи відмовитись від програми Artemis на користь міжпланетних місій. Як повідомляє The Wall Street Journal, Маск уже контактував із майбутнім керівником NASA Джаредом Айзекманом, який може стати союзником у цій боротьбі.

Маск відкрито критикує місії до Місяця, називаючи їх «неефективними» та закликає інвестувати в Марс. «Ми летимо прямо туди. Місяць — це відволікання», — заявив він у соціальних мережах. Проте експерти нагадують: технології для польотів на Червону планету ще не готові, а перенаправлення коштів загрожує зривом поточних проектів.

Трамп хоче підкорити Марс за свого президентства

Більш реалістичні часові рамки для місії на Марс становлять близько 2040 року.

Президент США Дональд Трамп під час своєї передвиборчої кампанії регулярно обіцяв привести людство до космосу та "встановити американський прапор на Марсі". На мітингу у жовтні він пообіцяв, що США "досягнуть Марса" до кінця його президентства у січні 2029 року. Як відзначають опитані Newsweek експерти, шанси на те, що місія Трампа та Ілона Маска на Марс може здійснитися, дійсно є, але з термінами все не так райдужно.

Раніше Маск заявив провідному подкасту Джо Рогану, що SpaceX має намір запустити безпілотний космічний апарат для польоту на Марс наприкінці 2026 року, щоб збігтися з наступною орбітальною синхронізацією планети із Землею. Якщо ці безпілотні місії будуть успішними, Маск хоче відправити астронавтів на Марс під час наступного стартового вікна за 26 місяців, десь у грудні 2028 чи січні 2029 року.

Водночас деякі експерти та астронавти стверджують, що графік Маска виглядає надмірним та потенційно проблематичним. Деррік Піттс, головний астроном Інституту Франкліна у Філадельфії, сказав, що є "довгий список практичних проблем", які необхідно подолати перед успішною місією на Марс.

Підводне каміння при польоті на Марс

Вирішення проблеми радіації має першорядне значення, сказав Піттс, оскільки на Марсі відсутнє магнітне поле, яке відхиляє небезпечні електромагнітні частинки, що випускаються Сонцем по всій Сонячній системі.

Величезна відстань до Марса, що обертається в середньому на відстані 140 мільйонів миль від Землі, також стане серйозною проблемою. Подорож в один кінець на Марс із використанням сучасних технологій руху займає дев'ять місяців, а місія туди й назад, як очікується, триватиме приблизно три роки чи довше.

Також будь-яка можлива пілотована подорож на Марс повинна включати величезну кількість їжі або кисню для багаторічного перебування або методи створення цих ресурсів на планеті за допомогою імпортного обладнання, повідомили експерти Newsweek. Марс також можна було б підготувати заздалегідь, можливо, з використанням безпілотних ракет, роботів та 3D-принтерів, але це значною мірою неперевірена технологія. Іншим можливим шляхом могло б стати відправлення ракети з обладнанням на Марс кожні 26 місяців під час її максимального зближення із Землею, сказав Піттс.

Кріс Імпі, професор астрономії в Університеті Арізони, охарактеризував бачення Маска про пілотовану місію на Марс вже наприкінці 2028 року як "малоймовірне", пославшись на обсяг попередніх випробувань та модифікацій, необхідних для безпечного виконання такого завдання.

При цьому астронавти, теоретично запущені у вікно, що починається наприкінці 2028 року, все одно не досягнуть Марса до того, як Трамп залишить свою посаду у січні 2029 року.

Більш реалістичні часові рамки для місії на Марс, мабуть, становлять близько 2040 року, сказав Імпі, що відносно відповідає багатодесятирічній оцінці Піттса.

Маск планує місію на Марс

Керівник SpaceX Ілон Маск пообіцяв відправити Starship на Марс вже наприкінці наступного року – на ній полетить людиноподібний робот Optimus, який стане першим колоністом.

Якщо все пройде успішно, то місії з людьми розпочнуться вже 2029 року. Хоча 2031 здається більш ймовірним.

Зараз Starship активно тестують на Землі – правда, останнім часом не все йде гладко, і кораблі вибухають під час випробувань. Восьмий тестовий запуск Starship 6 березня завершився вибухом та падінням уламків – майже так само, як і сьомий тестовий політ.