В прифронтовом Николаеве баскетбол стал символом спасения и непокоренности

В полумиллионном Николаеве на юге Украины – городе, который когда-то был центром кораблестроения и где возводили авианосцы, – болельщики во время войны выстраиваются в очереди за билетами на баскетбол. В 40 километрах от линии фронта, в условиях ежедневных обстрелов и отключений света, любимый вид спорта стал источником силы и непокоренности.

Щит обороняющейся страны

Украинский баскетбол возвращается в большую игру. Страна поднялась на 38 место среди 154 стран в рейтинге ФИБА и занимает 20 место из 46 стран Европы, расположившись между Эстонией и Швецией. А сердцем этой спортивной стойкости стал прифронтовый Николаев – баскетбольная столица Юга Украины. Драйва в прошлом году прибавил выход местной команды "Нико-Баскет" в суперлигу.
Игроки и тренеры соперников, приезжающих на поединки в Николаев, признаются, что играть здесь столь же тяжело, столь интересно. Местная аура давно стала легендой среди специалистов.

Как-то это подтвердил Айнарс Багатскис, главный тренер сборной Украины, в то время параллельно возглавлявший «Киев-Баскет». После выигранного поединка суперлиги латвийский специалист на послематчевой пресс-конференции не скрывал облегчения:
«Играть здесь – это всегда экзамен на прочность. Это какая-то невероятная энергетика, трибуны гонят хозяев вперед, а местная команда грызет паркет и цепляется за каждый мяч. Из Николаева главное – вынести ноги, и я рад, что нам это сегодня удалось!»

Горячие николаевские трибуны

Даже когда команда уступает, переполненные трибуны спортшколы «Надежда» поддерживают своих до хрипоты, с барабанами и горнами. В сезоне, который завершился, игры собирали в среднем 1500 зрителей. По мониторингу «Николаевских новостей» это больше, чем в Киеве, Днепре и Ривне вместе взятых, хотя стоимость билетов составляла 150-200 гривен. Да и нужно отдать должное отваге соперников. Они проголосовали за проведение матчей сезона 2025-2026 годов в Николаеве, не побоявшись ехать сюда, несмотря на российские обстрелы.

От «Монако» до «Нико-Баскета»

Любовь к баскетболу не возникла на пустом месте – она закалялась с середины ХХ века. Главная команда имела несколько названий – «Спартак», «НКИ» (Николаевский кораблестроительный институт), «Корабел», СК «Николаев», МБК «Николаев». Но новые вывески сути не меняли.
Николаевская школа дала спорту многих выдающихся мастеров. Пример – Сергей Гладыр. Двадцать лет назад он начинал свой путь в молодежной сборной Украины, после чего был избран на драфте НБА клубом "Атланта Хоукс" и сделал карьеру в европейских топчемпионатах.

Впоследствии николаевец перешел на тренерскую работу. Завоевал в этом сезоне для «Монако» титулы чемпиона и обладателя кубка Франции. Сегодня Сергей Гладыр входит в штаб сборной Украины, которая соревнуется за путевку на чемпионат мира 2027 года.

Несмотря на войну, эстафета поколений не прерывается. На днях Максим Грищук из «Нико-Баскета» в составе сборной Украины U-20 в Братиславе завоевал титул чемпиона Европы в дивизионе B, завоевав для страны право вернуться в элиту молодежного баскетбола. А FIBA (Международная федерация баскетбола), к тому же, отметила Максима как одного из лучших нападающих чемпионата.
«За такими игроками, как у нас, – будущее украинского баскетбола. Сразу трое наших ребят вовлечены в сборные Украины разных возрастов. Я вижу их потенциал и не сомневаюсь, что со временем одного из этих молодых баскетболистов примет НБА и европейские гранды», – убежден главный тренер «Нико-Баскета» Валентин Берестнев.

Эвакуация легионеров

В феврале 2022 года о таком восхождении никто и представить не мог. Война приостановила спортивную жизнь страны – чемпионат суперлиги был упразднен. Атаки с воздуха уничтожали гражданскую инфраструктуру города. Ракеты С-300 разорвались в непосредственной близости от спортшколы «Надежда», оставив воронки на территории детско-юношеской спортивной школы и в чаше Центрального городского стадиона.

Ситуация тогда обострялась почти каждый час. Посольство США в Украине выступило со срочной и настоятельной рекомендацией ко всем своим гражданам немедленно покинуть южный регион. Для МБК «Николаев», которое в течение десятилетий представляло город в высшем дивизионе, это стало нокаутом. Ведь в Николаеве находились пять американских и один хорватский легионер. Так что всем иностранцам пришлось экстренно покидать город.

Когда украинские воины отогнали российские войска от Николаева, речь зашла о возвращении в игру. «Нико-Баскет» заявился в высшую лигу, завоевал сначала «бронзу», а через год «серебро» чемпионата и приглашение для Николаева снова играть в элитном дивизионе.
Нынешнее дебютное седьмое место в суперлиге – не предел. Уже есть перспективы перед чемпионатом 2026-2027 – команда сохранила скелет и заключила контракты почти со всеми ключевыми игроками.

Центр несокрушимости

Эпицентр баскетбольной страсти – спортшкола «Надежда» – расположен рядом с берегом Южного Буга, на улице с красноречивым названием Спортивная. Это целый кластер, рядом – старейший в Украине яхт-клуб, стадион на 20 тысяч зрителей, теннисные корты, трамплин для фристайла.

Во время тяжелых военных зим спортшкола превратилась для горожан в одну из главных очагов жизни. Когда город погружался в сплошную тьму, в «Надежде» разворачивали Пункт несокрушимости. Пока люди приходили сюда согреваться и зарядить гаджеты от генераторов, в зале под гул техники тренировались баскетболисты.
Несмотря на войну, в регионе была создана Федерация баскетбола Николаевской области. Ее возглавляет временно исполняющий обязанности главы областной военной администрации Георгий Решетилов. Он не пропускал домашние матчи, поддерживая команду. На трибунах рядом находились военные, раненые бойцы подразделения «Азов», обычные семьи с детьми.

Свет телефонных фонариков

Ни обстрелы, ни блекауты не способны остановить игру под щитами. Во время поединка против ивано-франковского «Прикарпатья-Говерлы» на арене внезапно исчез свет из-за очередного удара по энергосистеме. Но зрители не покинули трибуны. Они одновременно достали телефоны и включили фонарики, подсвечивая площадку, пока специалисты запускали генераторы.
На памяти и принципиальное дерби Николаева и Одессы – два крупнейших соседних портовых города Юга Украины. Оно растянулось на шесть часов из-за русского беспилотника-разведчика в небе! Игроки и зрители дважды направлялись в укрытие, но каждый раз возвращались на свои места, чтобы продолжить поединок.
На баскетболе встретишь не всех. Защитник команды Максим Штанько – сейчас в рядах территориальной обороны, Юрий Зозуля, в свое время выступавший за «Николаев», за мужество в боях получил орден Богдана Хмельницкого. Известный фанат на псевдо Ярик Форвард был сапером в ВСУ и только что вернулся с фронта. Интересна история форварда Алексея Адедирана, который имеет нигерийские корни. Еще в начале войны сжег свой российский паспорт и присоединился к волонтерскому движению.

...В прифронтовом городе баскетбол не является просто одним из видов спорта. Для его обитателей это психологическая опора. Игра возвращает ощущение нормальной жизни и свидетельствует, что Николаев был и остается форпостом несокрушимости Украинского Юга.

«Нико-Баскет». Контуры сезона 2026-2027

Воспитанник николаевского баскетбола 25-летний центровой Александр Гарбар и дальше будет защищать цвета «Нико-Баскета». Об этом сообщили в клубе. В прошлом сезоне он провел 24 матча.

В среднем за 18 минут Александр Гарбар набирал 6,9 очка и делал 4,4 подбора со средним рейтингом эффективности 8.8.

Ранее "Нико-Баскет" объявил о подписании контрактов с Максимом Грищуком, Максимом Сафоновым, Богданом Лукьяном, Артемом Водолазским, Данилом Стрижаком, а также перспективными новичками Ярославом Карпюком и Егором Рыжковым.