Сегодня Благовещение Пресвятой Богородицы
Один из древнейших церковных праздников начали отмечать не позднее IV века (изображающие момент Благовещения росписи, обнаруженные в римских катакомбах на стенах усыпальницы святой Прискиллы, датированы еще II веком).
А дата празднования — 25 марта (7 апреля по новому стилю) — была установлена в 560 году.
События Благовещения описаны евангелистом Лукой. Деве Марии явился Архангел Гавриил и сообщил благую весть: именно она избрана Богом, чтобы стать матерью долгожданного Мессии, Спасителя человеческого рода. Церковное предание гласит, что в этот момент Мария как раз читала Священное Писание (именно слова пророка Исайи о рождении Мессии от Девы) и готова была даже стать последней служанкой для избранницы Божьей.
Церковь прославляет Благовещение как праздник начала спасения человечества. Недаром существует древняя традиция, символизирующая стремление человека обрести свободу от греха и соединиться с небом: в праздничный день принято выпускать из клеток птиц на свободу.