Журавли улетели

Вздохнула, смахивает слезу.
- Случилось что? С сыновьями? - обеспокоилась я.
- Правду говорят: маленькие дети спать не дают, а с большими - сам не уснешь. Не ладят между собой Боря и Славик, - печально ответила Мария Петровна.
Боря и Славик - близнецы. И растить их Марии Петровне было непросто и нелегко. Муж умер, когда ребятишкам только по годику исполнилось. У мужа язва желудка открылась. Пока до больницы довезли, пока врача искали… Осталась Мария вдовой в двадцать пять лет, с маленькими детками на руках. Красивая, молодая, но такая уж судьба горькая ей выпала. Домик ее - на краю села, к магазину далеко. А надо и дров на зиму заготовить, и печь истопить, и за водой - через улицу. Это теперь водопровод в каждом дворе, газ, а тогда, сорок лет тому назад, ох, и трудно было. Крутилась Мария Петровна как белка в колесе. Хорошо еще, что немного свекровь помогала. Ведь Мария работала тогда еще и в совхозе, дояркой. Поднималась ни свет ни заря, бежала на ферму. Одна отрада: мальчики росли здоровенькие и веселые. Дружные были, куда один, туда и другой. Хотя было и соперничество между ними. Не уступали друг другу ни в чем.
Было детям уже лет по пять, когда отправили Марию на слет передовиков сельского хозяйства в Москву. Орден ей вручили. Купила Мария в Москве лошадку, деревянную, большую такую, красивую, лакированную, на колесиках. Не поделили пацаны игрушку. Началась потасовка. А однажды они довели мать до того, что она распилила лошадку пополам, и только тогда ребята успокоились и потеряли к игрушке интерес.
В школе мальчики сидели за одной партой, учились хорошо.
В десятом классе влюбились в одну девушку, одноклассницу Веру. По очереди провожали ее домой, шутили, острили. Но Вера предпочтение отдала Славику. Борис переживал, плохо спал, похудел. Но ничего поделать не мог, смирился как будто.
А после выпускного вечера братья вернулись домой еще засветло. И как мать ни допытывалась, почему пришли так рано и как же Вера, парни не пояснили. Так Мария Петровна и не узнала, что же произошло на выпускном вечере, и почему Славик больше не встречается  с девушкой…
После школы Славик поступил в строительный институт, а Боря, отслужив в армии, устроился водителем на гранитный карьер, на котором когда-то работал и отец. А Мария так больше и не вышла замуж. Сватались к ней неоднократно, но женщина все переживала, чтобы сыновья не чувствовали себя обделенными. Так и осталась одинокой, одна и состарилась. Славик учился, стипендии не хватало, Мария Петровна помогала сыну.
С Борей было легче, сам зарабатывал. Виделись братья редко. Даже на каникулы Славик приезжал в родной дом ни часто. Борис вскоре женился и перебрался от матери к жене. Тоже редко стали видеться.
Славик получил красный диплом и распределение на одну из крупнейших ГЭС. Шли годы, у Бориса росли дочь и сын. Жена, тихая и болезненная Зина, работала библиотекарем, хлопотала по дому. Жили, как все, ни богато ни бедно - размеренно и скучно.
От Славика мать изредка получала письма, из которых она узнала, что сын стал уже главным инженером, а вот жениться пока нет времени. Хотя уверял мать, что в жизни у него все хорошо, имеет просторную квартиру, автомобиль, все необходимое для комфортной жизни.
Однажды к дому Марии Петровны подкатила серебристая иномарка.
- Вот, принимай мать, решил к вам в отпуск, - неожиданно приехал Славик, располневший, пахнущий дорогим одеколоном. - И беги за Борькой. Встречу отметим.
Стол получился праздничный. Станислав привез столько всего, что мать только охала, разворачивая пакеты. А Славик все говорил без умолку. И от его громкого голоса дребезжали стекла в стареньком буфете. Борис и Зина за столом молчали, а гость все говорил о политике, о своей работе, о том, как его ценят.
- Ох, - вдруг спохватилась мать, - а огурчики. Твои любимые, забыла.
Выбежала из комнаты, а главное и пропустила. И что между сыновьями случилось, не знает. Только вернулась она, когда уже стояли братья, схватив друг дружку за грудки, а испуганная Зинаида жалась в углу у комода. Миска с огурцами брякнулась об пол.
Борис отпустил руки:
- Ну-ка, пойдем, поговорим, брат…
Вернулся Борис не скоро и бросил жене:
- Собирайся. А ты, мать, имей
в виду: пока он здесь, меня не увидишь.
Через три дня мать собирала сына в обратную дорогу. Не удержалась:
- Сыночек, что же ты до сих пор один. Пора бы уже и семью иметь, деток.
- Понимаешь, все ищу похожую на Веру… Но обещаю тебе - женюсь.
- Может, с братом помиритесь? Я схожу, позову.
- Не надо… Позавидовал он мне. А ты, мама, прости, теперь не скоро приеду.
Борис с того скандального дня у матери тоже не появлялся. А Мария Петровна все сердце измучила в думах. Как быть, ведь любит обоих сыновей.
- Завтра же схожу, моченых яблочек отнесу Бореньке, - решила Мария Петровна. - Ведь в одном селе с сыном живу. Может, я в чем-то виновата.
Мария Петровна проводила меня до ворот, возле которых росли две красавицы-березы. Они стояли почти без листьев. Такие они были трогательно беззащитные на фоне темного неба. Как и старенькая женщина, ожидающая своих взрослых сыновей.
- Эти березки посадили мои дети в последнюю школьную весну, когда оба были влюблены в свою Веру, - сказала на прощанье Мария Петровна.
В небо послышалось курлыканье. Вот и журавли улетели… Провожала их одинокая женщина.